這樣算失智嗎？分辨正常老化與早期警訊
「我媽最近很會忘東忘西，這樣算失智嗎？」
這個問題沒辦法用「忘記的次數」回答。重點不是忘記，是忘記的方式。
一、正常老化 vs 值得留意
| 情境 | 正常老化 | 值得留意 |
|---|---|---|
| 忘記事情 | 忘記細節，提醒一下就想起來 | 整件事沒有印象，提醒了也想不起來「有這回事」 |
| 找東西 | 忘記鑰匙放哪裡 | 鑰匙出現在冰箱裡，而且想不起來要怎麼找 |
| 講話 | 偶爾想不起某個詞，後來想起來 | 講不出常用物品的名稱，用「那個東西」代替 |
| 算錢 | 算慢了、偶爾算錯 | 不會算找零，或無法處理帳單 |
| 熟悉的事 | 需要多花點時間 | 原本很熟的事做不來了——不會用洗衣機、忘記拿手的菜怎麼煮 |
| 迷路 | 在陌生的地方走錯 | 在住了三十年的社區裡找不到回家的路 |
| 自覺 | 會抱怨自己記性變差 | 否認有問題，或反過來怪別人動了他的東西 |
最後一列常被忽略，但它很有分辨力：會擔心自己記性變差的人，通常問題比較 小；堅持自己完全正常的，反而要多留意。
二、不是只有記憶
很多家庭因為「記性還可以」而錯過早期階段。失智的早期表現可能完全不從記憶 開始：
- 判斷力變差——被推銷買下不需要的東西、輕易相信詐騙電話、大熱天穿棉襖
- 個性改變——變得多疑、易怒、對原本在意的事情失去興趣
- 從社交中退出——不再去原本每週都去的活動，也講不出為什麼
- 空間感變差——停車停不進格子、倒車擦撞變多
- 對時間混淆——搞不清楚今天星期幾、季節、白天晚上
如果爸媽最近開始被詐騙，或個性明顯變了，那跟「記性」是同一件事的不同面向。
三、跟漏吃藥的關係
如果你正在為長輩漏吃藥困擾，先分辨這是哪一種忘記—— 長輩忘記吃藥怎麼辦 裡列了四種原因。
其中第四種就是認知功能退化。分辨的方法是看範圍：
- 只有吃藥會忘，其他生活功能都正常 → 多半是單純的提醒問題
- 忘記吃藥只是其中一項，同時還有重複問同樣的問題、忘記剛發生的事、 熟悉的事做不來 → 那要考慮的就不是提醒工具了
四、什麼時候該就醫
出現以下任一情況，建議安排評估，不要再觀察下去：
- 這一年來明顯比去年退步
- 已經影響到日常生活（工作、理財、用藥、出門）
- 家人之間開始需要「幫他遮掩」
- 出現走失、瓦斯忘記關這類的安全事件
看哪一科：神經內科、精神科（老年精神科）、或直接掛記憶門診。 不確定的話從家醫科開始也可以，會幫忙轉診。
五、就診前準備
醫師只有十幾分鐘，而長輩在診間幾乎都會表現得比平常好。所以最有價值的 資訊必須由家屬帶進去。
準備這三樣：
- 時間軸。什麼時候開始的、當時發生了什麼（退休？喪偶？住院？）、 這一年怎麼變化的。「大約兩年前開始，去年秋天之後明顯變快」比 「最近記性不好」有用一百倍。
- 三到五個具體事件。不要寫「常忘東西」，要寫「五月時把瓦斯開著出門」 「上個月在自家巷口找不到門牌」。
- 完整藥物清單，包含保健食品與安眠藥。
有些門診會請家屬填 AD-8 量表（八個問題，由「最了解長輩日常的人」填寫， 不是由長輩自己填）。事前上網找來看一遍，你會知道該觀察什麼。
六、為什麼早期診斷有意義
常聽到「反正失智又治不好，何必去確診」。這句話有兩個問題。
第一，有些看起來像失智的狀況是可逆的。 甲狀腺功能低下、維生素 B12 缺乏、憂鬱症、腦部感染、常壓性水腦症、某些藥物的副作用——這些都會表現得 像失智，而且治療之後會改善。不去查，就永遠不知道是不是這一類。
第二，就算真的是失智，早期能做的事比晚期多得多。 藥物在早期介入效果 較好；更重要的是，趁長輩還能表達意願的時候，把財務、醫療決定、居住安排 談清楚。等到中期再談，家人只能替他猜。
七、確診之後，第一件事不是照顧技巧
是申請長照。
失智症者 50 歲以上即符合長照 2.0 的申請資格（不必等到 65 歲），日間照顧 對早中期失智特別有幫助——有結構的活動、社交、以及讓照顧者喘口氣。 流程見 長照 2.0 怎麼申請。
另外，失智照顧是長跑，照顧者比長輩更容易先垮。喘息服務該用就用。
本文為一般照護資訊整理，不能取代醫師診斷。文中的對照僅供判斷「該不該去 看」，不能用來自我診斷。有疑慮請至神經內科、精神科或記憶門診評估。